자수 입문 준비물, 실과 바늘은 무엇부터 고르면 될까?

자수를 시작하려고 준비물을 찾아보면 작은 물건들이 갑자기 아주 많아집니다. 실 번호, 바늘 번호, 원단 종류, 수틀 크기까지 보고 있으면 바늘을 한 번 꽂기도 전에 이미 중급자가 된 기분입니다.

처음에는 그렇게까지 알 필요가 없습니다. 실·바늘·원단·수틀의 역할과 서로 맞는 조합만 이해하면 첫 연습을 시작하기에는 충분합니다.

(1)자수실은 색보다 먼저 굵기를 조절할 수 있다는 점을 알아두자

손자수에서 흔히 쓰는 면 자수실은 여러 가닥이 한 묶음으로 된 형태가 많습니다. 필요한 표현에 따라 가닥 수를 줄여 더 가늘게 쓰거나 여러 가닥을 함께 써 더 도톰하게 표현할 수 있습니다.

↔실을 많이 쓰면 무조건 더 예쁜 것은 아니다

두꺼운 선과 풍부한 질감이 필요하면 여러 가닥이 유리할 수 있습니다. 작은 글자나 세밀한 곡선에서는 가닥 수를 줄이는 편이 다루기 쉽습니다.

초보자는 색을 먼저 고릅니다. 숙련자는 색과 함께 “이 부분을 얼마나 굵게 보이게 할까?”를 봅니다. 같은 색이라도 실의 가닥 수가 달라지면 그림의 인상이 꽤 달라집니다.

↔비싼 실보다 풀림과 작업성을 먼저 보자

돈을 아끼는 사람은 집에 있는 실부터 써보고 싶어 합니다. 품질을 보는 사람은 실의 꼬임, 보풀, 색의 균일함을 봅니다. 첫 연습에서는 가지고 있는 실로 바늘땀 감각을 확인해도 되지만, 너무 굵거나 쉽게 끊어지는 실은 오히려 작업을 어렵게 만들 수 있습니다.

찬성하는 쪽에서는 “처음부터 좋은 재료를 써야 재미를 잃지 않는다”고 말할 수 있습니다. 반대하는 쪽에서는 “취미가 맞는지도 모르는데 왜 먼저 사느냐”고 할 수 있습니다. 현실적인 답은 중간보다 단순합니다. 작은 연습에 필요한 만큼만 준비하고, 계속하고 싶을 때 늘리면 됩니다.

(2)바늘은 실과 원단 사이를 연결하는 도구다

자수바늘을 고를 때는 숫자를 외우기보다 바늘귀에 사용할 실이 무리 없이 들어가는지, 원단을 지나갈 때 지나치게 큰 구멍을 만들지 않는지를 보는 편이 이해하기 쉽습니다.

↔바늘귀가 너무 작으면 시작부터 지친다

여러 가닥의 실을 쓰는데 바늘귀가 지나치게 작으면 실을 끼우는 일부터 힘들어집니다. 반대로 아주 굵은 바늘을 촘촘한 원단에 사용하면 천에 불필요하게 큰 흔적이 남을 수 있습니다.

빠르게 준비하는 사람은 손에 잡히는 바늘 하나를 바로 씁니다. 꼼꼼한 사람은 실을 끼워보고 천에 한두 번 통과시켜 봅니다. 작은 시험 한 번이면 번호표를 오래 들여다보는 것보다 빠르게 판단할 때가 많습니다.

(3)실·바늘·원단은 서로 따로 고르는 물건이 아니다

이 세 가지는 세트처럼 움직입니다. 실이 굵어지면 그것을 받아줄 바늘귀가 필요하고, 바늘이 굵어지면 원단 조직과의 궁합도 생각해야 합니다.

↔입문자는 너무 성기거나 너무 빡빡한 원단을 피하는 편이 편하다

조직이 비교적 고르고 안정적인 면 원단은 기본 스티치를 연습하기 편한 선택입니다. 지나치게 늘어나거나 미끄러운 원단은 바늘땀 간격과 장력을 잡기 어렵게 만들 수 있습니다.

교본에서는 원단을 평평하고 팽팽하게 고정한 상태를 보여줍니다. 실제로는 원단마다 늘어나는 정도와 두께가 달라 같은 힘으로 당겨도 느낌이 다릅니다. 그래서 “몇 번 당겨야 한다”보다 표면에 큰 주름이 없고 작업 중 쉽게 움직이지 않는지를 보는 편이 현실적입니다.

↔흔한 실수는 각각 가장 좋은 제품을 따로 고르는 것이다

좋은 실, 좋은 바늘, 좋은 원단을 각각 샀는데 서로 맞지 않을 수도 있습니다. 준비물의 품질보다 조합이 먼저입니다. 굵은 실에 작은 바늘귀, 두꺼운 바늘에 지나치게 촘촘한 원단을 조합하면 좋은 재료가 오히려 불편한 세트가 됩니다.

회의적인 사람은 “이렇게 따질 거면 자수가 너무 복잡한 취미 아닌가?”라고 할 수 있습니다. 믿는 쪽은 “한 번 맞는 조합을 찾으면 계속 쓰면 된다”고 답할 겁니다. 실제로 입문 단계에서는 한 조합만 편하게 정해도 충분합니다.

(4)수틀은 필수품이라기보다 작업을 편하게 만드는 장치다

수틀은 원단을 고정해 바늘을 넣고 빼는 동안 천이 움직이거나 주름지는 것을 줄여줍니다. 특히 작은 손자수에서는 작업면을 일정하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

↔큰 수틀이 항상 좋은 것은 아니다

큰 도안에는 넓은 작업면이 편할 수 있지만 작은 연습을 하는데 지나치게 큰 수틀을 쓰면 잡기가 불편할 수 있습니다. 처음에는 손에 무리 없이 잡히고 연습할 부분이 들어가는 정도면 충분합니다.

이상적인 작업대에는 크기별 수틀과 정리된 실, 여러 바늘이 가지런히 놓여 있습니다. 실제 첫날에는 실 한 색과 바늘 하나, 작은 천 조각만 있어도 됩니다. 취미의 시작과 공예방 인테리어를 같은 날 끝낼 필요는 없습니다.

(5)처음부터 준비물 세트를 완성하지 말자

“그래서 정확히 무엇을 사야 하나요?”라는 질문에는 먼저 무엇을 수놓을지 묻는 것이 맞습니다. 작은 기본 스티치 연습이라면 간단한 면 원단, 사용하기 편한 자수실, 그 실이 들어가는 바늘, 필요하면 작은 수틀이면 시작할 수 있습니다.

• 해야 할 것: 작은 연습 크기를 정하고 그 작업에 맞는 재료만 준비합니다.
• 해도 되는 것: 집에 있는 재봉 도구로 짧게 시험해 봅니다.
• 피할 것: 실 색상 세트와 여러 규격의 바늘을 용도도 모른 채 한꺼번에 삽니다.
• 확인할 것: 실이 바늘귀에 무리 없이 들어가고 바늘이 원단을 지나갈 때 지나치게 힘들지 않은지 봅니다.

↔잘된 경우에는 도구를 거의 의식하지 않고 바늘땀에 집중할 수 있습니다. 잘 맞지 않는 경우에는 실 끼우기, 원단 통과, 실 꼬임 같은 준비 단계에서 계속 멈춥니다. 그때는 손재주를 의심하기 전에 조합을 먼저 의심해볼 만합니다.

(6)첫 자수 준비의 목표는 쇼핑이 아니라 한 땀을 놓는 것이다

예전에는 자수 재료를 전문점이나 책의 준비물 목록에 의존해 고르는 경우가 많았습니다. 지금은 선택지가 많아져 비교는 쉬워졌지만 오히려 처음부터 완벽한 세트를 만들고 싶은 유혹도 커졌습니다.

준비물이 부족해 시작하지 못하는 경우도 있지만, 준비물이 너무 많아 무엇부터 써야 할지 모르는 경우도 있습니다. 입문자에게 필요한 것은 네 가지입니다. 실, 바늘, 원단, 그리고 필요하다면 수틀.

그 네 가지로 첫 바늘땀을 놓아본 뒤 다음 물건을 고르세요. 자수에서 가장 중요한 준비물은 의외로 아직 장바구니에 들어가지 않았습니다. 직접 놓아본 한 땀입니다.